세계의 이상 기후

이상 기후, 우리가 알아야 할 것들

 

지난 여름, 독일과 벨기에에서는 100년 만의 폭우로 인해 수백 명이 사망하고 수천 명이 피해를 입었습니다. 반면 캐나다와 미국에서는 역대 최고의 폭염으로 인해 수백 명이 숨지고 수많은 산불이 발생했습니다. 중국에서는 수개월 치의 비가 단 몇 시간 만에 내려 홍수와 산사태가 일어났습니다. 이런 극단적인 기상 현상은 우리가 살고 있는 지구의 기후가 변화하고 있다는 증거입니다. 그렇다면 이상 기후의 원인은 무엇이고, 현재 세계의 이상 기후 현상은 어떤 것들이 있으며, 이상 기후의 해결 방법은 무엇일까요? 또한, 이상 기후로 인해 미래의 지구는 어떤 모습이 될까요? 이번 글에서는 이러한 질문들에 대해 알아보겠습니다.

 

이상 기후의 원인

 

이상 기후란 평균적인 기후 상태와 크게 벗어난 기상 현상을 의미합니다. 예를 들어, 평소보다 많은 비가 내리거나, 평소보다 높거나 낮은 온도를 나타내거나, 평소보다 강한 바람이 불거나 하는 것들입니다. 이상 기후의 주된 원인은 지구 온난화라고 할 수 있습니다. 지구 온난화란 지구의 평균 온도가 점점 상승하는 현상을 말합니다. 지구 온난화는 인간의 활동으로 인해 대기 중에 온실 가스가 증가하면서 발생합니다. 온실 가스란 태양 복사 에너지를 흡수하고 방출하는 가스로, 이산화탄소, 메탄, 질산화물 등이 있습니다. 온실 가스는 지구를 따뜻하게 해주는 역할을 하지만, 너무 많아지면 지구를 과열시키게 됩니다. 인간의 화석 연료 사용, 산업 활동, 산림 벌채 등으로 인해 온실 가스의 배출량이 증가하면서 지구 온난화가 가속화되고 있습니다.

 

지구 온난화로 인해 지구의 에너지 균형이 깨지게 되면서, 대기와 해수의 순환 패턴이 변화하게 됩니다. 이로 인해 강수량과 습도, 바람과 구름 등의 분포와 변동성이 달라지게 되며, 극단적인 기상 현상을 유발하게 됩니다. 예를 들어, 해수면 온도가 상승하면 증발량이 증가하고 대기 중 수증기가 많아지면서 강한 폭우나 태풍이 발생할 확률이 높아집니다. 반대로, 일부 지역에서는 강수량이 감소하고 건조한 공기가 유입되면서 가뭄이나 산불이 잦아집니다. 또한, 지구 온난화로 인해 극지방과 고산 지역의 빙하가 녹아 내리면서 해수면이 상승하고, 해류와 바람의 방향이 바뀌면서 기후 변화에 영향을 미칩니다.

 

현재 세계의 이상 기후 현상

 

지구 온난화로 인해 전 세계 곳곳에서 이상 기후 현상이 발생하고 있습니다. 세계기상기구(WMO)는 2021년 11월 1일에 발표한 보고서에서 극단적인 기상 현상이 이제 '새로운 표준’이라고 경고했습니다. 보고서에 따르면, 2002년 이래 지난 20년간 평균 온도는 산업화 이전 대비 처음으로 섭씨 1도 높아진 것으로 분석됐으며, 2021년 지구 해수면은 최고치로 상승했습니다. 또한, 2015년부터 올해까지 최근 7년간 지구 온도는 사상 최고치로 치솟을 것으로 전망됐습니다. WMO는 이러한 기후 변화가 전 세계 생태계와 지역사회를 황폐화시키고 있다고 말했습니다.

 

올해 전 세계에서 일어난 극단적인 사건들을 살펴보겠습니다. 독일과 벨기에에서는 100년 만의 폭우로 인해 수백 명이 사망하고 수천 명이 피해를 입었습니다. 캐나다와 미국에서는 역대 최고의 폭염으로 인해 수백 명이 숨지고 수많은 산불이 발생했습니다. 중국에서는 수개월 치의 비가 단 몇 시간 만에 내려 홍수와 산사태가 일어났습니다. 유럽 일부 지역에서는 심각한 홍수가 발생하여 수십 명의 사상자가 나오고, 수많은 경제적 손실을 초래했습니다. 남아메리카 아열대 지역에서는 2년 연속 가뭄이 발생하면서 강 유역의 유량이 감소했으며 농업, 교통, 에너지 생산에 타격을 입었습니다. 그린란드 빙상의 정점에 사상 처음으로 눈이 아닌 비가 내렸습니다. 캐나다와 미국의 인접 지역 폭염으로 브리티시컬럼비아주의 한 마을의 기온이 거의 50도까지 올라갔습니다. 미국 남서부 지역의 폭염 기간 중 캘리포니아의 데스 밸리는 54.5도까지 치솟았습니다.

 

이상 기후의 해결 방법

 

이상 기후를 해결하기 위해서는 우선 지구 온난화를 완화시켜야 합니다. 지구 온난화를 완화시키기 위해서는 온실 가스 가스의 배출을 줄이고, 재생 에너지를 활용하고, 산림을 보호하고, 기후 변화에 적응하는 방법을 찾아야 합니다. 이를 위해서는 정부와 기업, 시민단체, 개인 등 모든 이해관계자들이 협력하고 책임감을 가져야 합니다. 또한, 기후 변화에 대한 과학적인 이해와 인식을 높이고, 국제적인 협력과 규제를 강화해야 합니다.

 

이상 기후로 인한 미래 지구의 모습

 

만약 이상 기후를 해결하지 못한다면, 미래의 지구는 어떤 모습일까요? 유엔기후변화협약단체(UNFCCC)는 2021년 10월 26일에 발표한 보고서에서 현재의 온실 가스 배출 경로를 따라간다면 2100년까지 지구의 평균 온도가 산업화 이전 대비 섭씨 2.7도 이상 상승할 것이라고 예측했습니다. 이는 파리 기후 협정에서 목표로 한 섭씨 1.5도 이하의 상승을 크게 초과하는 수치입니다. 보고서는 이러한 기후 변화가 인류와 자연에 심각한 영향을 미칠 것이라고 경고했습니다.

 

예를 들어, 해수면 상승으로 인해 해안 도시와 섬나라들이 침수될 수 있습니다. 또한, 강수량과 강도의 변화로 인해 홍수와 가뭄이 잦아지고, 식량과 물의 부족이 심화될 수 있습니다. 또한, 열대병과 전염병의 확산이 증가하고, 생물 다양성과 생태계의 파괴가 가속화될 수 있습니다. 또한, 기후 변화로 인해 사회적인 불안과 갈등이 증가하고, 난민과 이주가 증가하며, 인권과 평등이 침해될 수 있습니다.

마치며..

우리는 이상 기후를 해결하기 위해 지금부터 행동해야 합니다. 우리는 지구 온난화를 완화시키기 위해 온실 가스 배출을 줄이고, 재생 에너지를 활용하고, 산림을 보호하고, 기후 변화에 적응하는 방법을 찾아야 합니다. 우리는 정부와 기업, 시민단체, 개인 등 모든 이해관계자들이 협력하고 책임감을 가져야 합니다. 우리는 기후 변화에 대한 과학적인 이해와 인식을 높이고, 국제적인 협력과 규제를 강화해야 합니다. 우리는 지구를 보호하기 위해 우리의 생활 방식과 가치관을 바꿔야 합니다.